कोरियाई वर्णमाला एक शाम में सीखिए — हांगुल की बनावट समझिए

कोरियाई को मुश्किल भाषा माना जाता है, और व्याकरण व शब्दावली में वह सचमुच मुश्किल है। लिपि की बात अलग है। हांगुल अपने-आप नहीं पनपा, उसे गढ़ा गया था: पंद्रहवीं सदी में राजा सेजोंग की देखरेख में एक समिति ने इसे जान-बूझकर बनाया, ताकि आम लोग भी पढ़ना सीख सकें। वह इरादा लिपि में आज भी झलकता है। ज़्यादातर लोग एक शाम के बाद इसे अटक-अटककर पढ़ने लगते हैं, और हफ़्ते भर में आराम से।

बस डिब्बों को डिब्बे की तरह देखना छोड़िए, और उनके भीतर बैठे अक्षरों पर ध्यान दीजिए।

रटने की सूची नहीं, एक योजना

हांगुल में 24 मूल अक्षर हैं — व्यंजन 14, स्वर 10। इनके अलावा 5 तनावयुक्त व्यंजन हैं, जो दोहरे अक्षरों से लिखे जाते हैं, और 11 संयुक्त स्वर, जो मूल अक्षरों को जोड़कर बनते हैं। कुल मिलाकर 40। Mullawo की वर्णमाला स्क्रीन पर यही पूरे चालीस हैं, और हर अक्षर के साथ उसका नाम, उसकी आवाज़ और मिसाल का एक शब्द।

चालीस सुनकर घबराहट होती है। पर गिनती जितना डराती है, काम उतना नहीं, क्योंकि ज़्यादातर अक्षर कुछ ही आकृतियों से निकले हैं।

व्यंजनों में मुँह की तस्वीर है। हर मूल व्यंजन वह जगह दिखाता है जहाँ से उसकी आवाज़ निकलती है:

• ㄱ g/k — जीभ का पिछला हिस्सा ऊपर तालु की तरफ़ उठा हुआ
• ㄴ n — जीभ की नोक ऊपर के दाँतों के पीछे वाले उभार से लगी हुई
• ㅁ m — बंद होंठ
• ㅅ s — एक दाँत
• ㅇ — गला; शब्दांश के शुरू में इसकी कोई आवाज़ नहीं, आख़िर में ng

लकीर बढ़ी, साँस बढ़ी। किसी व्यंजन में एक रेखा और खींच दीजिए, तो उसका महाप्राण साथी बन जाता है: ㄱ → ㅋ (k), ㄷ → ㅌ (t), ㅂ → ㅍ (p), ㅈ → ㅊ (ch)। वही अक्षर दो बार लिखिए, तो तनावयुक्त रूप मिलता है: ㄲ, ㄸ, ㅃ, ㅆ, ㅉ — इन्हें बिना हवा छोड़े, गला कसकर बोलते हैं।

स्वर यानी लकीरें और छोटी डंडियाँ। हर स्वर एक लंबी लकीर है — खड़ी ㅣ या लेटी ㅡ — जिसमें छोटी-छोटी डंडियाँ लगी होती हैं। एक डंडी हो तो सादा स्वर, दो हों तो उसमें y जुड़ जाता है: ㅏ a, ㅑ ya; ㅗ o, ㅛ yo; ㅜ u, ㅠ yu। ऐसे दो स्वर साथ-साथ लिख दीजिए, संयुक्त स्वर बन गया: ㅗ + ㅏ = ㅘ wa, ㅜ + ㅓ = ㅝ wo।

यह ढर्रा एक बार पकड़ में आ गया, तो चालीस आकृतियाँ रटने की ज़रूरत नहीं रहती। याद करनी होती हैं दर्जन भर, और कुछ नियम जिनसे बाक़ी अपने-आप बन जाती हैं।

अक्षर मिलकर शब्दांश का डिब्बा बनाते हैं

दूसरी बात डिब्बे की है। कोरियाई में अक्षर एक के बाद एक लाइन में नहीं लिखे जाते; हर शब्दांश का एक खंड बनता है और उसके अक्षर उसी में जमा दिए जाते हैं:

• व्यंजन + स्वर: 가 ga, 나 na, 고 go
• व्यंजन + स्वर + आख़िरी व्यंजन: 강 gang, 물 mul (पानी), 길 gil (रास्ता)

खंड का नक़्शा स्वर तय करता है। खड़ा स्वर (ㅏ, ㅣ) व्यंजन के दाहिने बैठता है, लेटा स्वर (ㅗ, ㅜ, ㅡ) उसके नीचे। आख़िरी व्यंजन, जिसे batchim कहते हैं, हमेशा सबसे नीचे जाता है।

एक नियम और: हर शब्दांश व्यंजन से ही शुरू होता है। इसलिए जिस शब्दांश को स्वर से शुरू होना हो, उसमें जगह भरने के लिए बेआवाज़ ㅇ लगा दिया जाता है: 아이 ai (बच्चा) में ㅇ + ㅏ और ㅇ + ㅣ है।

किस क्रम में सीखें

पहला घंटा: दसों स्वर। पूरी लिपि में सबसे ज़्यादा नियम से चलने वाला हिस्सा यही है, और हर खंड में इनकी ज़रूरत पड़ेगी। इन्हें जोड़े बनाकर सीखिए — सादा स्वर और उसका y वाला रूप — और हर एक को दो-चार बार लिखकर देखिए।

दूसरा घंटा: चौदह व्यंजन, आकृति के हिसाब से बाँटकर। पहले ऊपर वाली पाँच "मुँह की तस्वीरें", फिर उनमें लकीर जोड़कर और उन्हें दोहराकर बने रिश्तेदार। हर व्यंजन के बाद a लगाकर बोलिए — ga, na, da, ra, ma — कोरियाई बच्चे भी इन्हें इसी तरह सुर में दोहराते हैं।

इसके बाद: खंड पढ़िए। शब्द नहीं, सिर्फ़ खंड। दुकानों के बोर्ड, मेन्यू, K-pop ग्रुपों के नाम, जो भी हाथ लगे। धीरे-धीरे, एक-एक अक्षर जोड़कर पढ़िए और जो आवाज़ बने, उसे बोलकर देखिए। वर्णमाला स्क्रीन में किसी अक्षर पर टैप करेंगे, तो आपकी अपनी भाषा में मिसाल का एक शब्द दिखेगा — 길 रास्ता, 끝 अंत, 아이 बच्चा — और फ़ोन में कोरियाई आवाज़ हो, तो उसका उच्चारण भी सुनाई देगा।

संयुक्त स्वर और आवाज़ बदलने के नियम दूसरे हफ़्ते पर छोड़िए। कोरियाई में जहाँ दो शब्दांश मिलते हैं, वहाँ अक्षरों की आवाज़ तय ढंग से बदल जाती है — 국물 को gungmul बोलते हैं, gukmul नहीं। पढ़ना शुरू करने के लिए ये नियम ज़रूरी नहीं; ठीक से पढ़ने के लिए ज़रूरी हैं, और जब अक्षर बिना सोचे पहचान में आने लगें, तब ये कहीं आसानी से समझ में बैठते हैं।

फिर रोमनीकरण को विदा कीजिए

Mullawo में हर कोरियाई शब्द के साथ आधिकारिक Revised Romanization प्रणाली में उसका रोमन रूप भी लिखा रहता है — 주황색 juhwangsaek (नारंगी) — और बगल में IPA लिप्यंतरण। पहले कुछ दिनों में, जब अक्षर अभी धीरे-धीरे पढ़े जाते हैं, इससे काफ़ी मदद मिलती है।

उसके बाद सेटिंग्स में ट्रांसक्रिप्शन दिखाएं बंद कर दीजिए — रोमनीकरण और IPA दोनों साथ में छिप जाएँगे — और सीधे हांगुल पढ़िए। रोमनीकरण ऐसी बैसाखी है जो कभी नाप की नहीं बैठती। eo और eu जैसी दो ध्वनियाँ अंग्रेज़ी में होती ही नहीं, और इन्हें लातिनी अक्षरों में देखकर आप बार-बार अंग्रेज़ी वाला उच्चारण अंदाज़ लेते हैं, जो ग़लत निकलता है। जो लिपि हफ़्ते भर में आ जाए, उसकी सारी ख़ूबी यही है कि उसे पढ़ने के लिए किसी और के अक्षरों का सहारा न लेना पड़े।

पहले हफ़्ते की सीधी-सादी योजना

• पहली शाम: स्वर और व्यंजन, जब तक 가 나 다 라 마 जोड़कर पढ़ न लें।
• दूसरे से सातवें दिन तक: आँख के सामने जो भी खंड आए, उसे पढ़िए; साथ ही रोमनीकरण चालू रखकर कोरियाई के कार्ड शुरू कर दीजिए।
• हफ़्ता पूरा होने पर: ट्रांसक्रिप्शन बंद।

तब तक हांगुल मुश्किल हिस्सा नहीं रह जाता। उसे बनाया ही इसलिए गया था कि मुश्किल न हो।